Schema

I. Introduzione

      A. Difficoltà di interpretazione
      B. Il suo posto nel Canone

II. Il contenuto del canto

III. Le principali interpretazioni

IV. Elogio dell’amore

V. Conclusione: Emblema di Cristo e della Chiesa

01 – Introduzione

L’incarico di trattare il “Cantico dei Cantici” o “Cantico di Salomone” è forse il più difficile di questa conferenza. Se avessi scelto un libro della Bibbia di cui parlare, questo libro sarebbe stato forse l’ultimo ad essere scelto. Questo non vuole essere una scusa a priori per il tentativo da fare, ma è il mio modo di richiamare l’attenzione sul fatto che i commentatori di tutte le epoche hanno considerato il libro un enigma. Il fratello J. W. McGarvey una volta disse di non aver mai visto un tentativo di analisi del libro che non dipendesse più dall’immaginazione dell’interprete che dal pensiero dello scrittore originale. Egli dice: “Concludo, quindi, che qualunque sia la trama che esisteva nella mente dell’autore, i nostri interpreti difficilmente possono ancora essere sicuri di averla tracciata. Inoltre, se la loro teoria sul brano è corretta, vorrei che qualcuno di loro fornisse una ragione migliore di quella che hanno fornito finora per inserire un simile documento nelle sacre scritture. Non mi hanno indicato nulla in esso per edificare gli uomini o per glorificare Dio”(1).

Se McGarvey, il principe degli esegeti, non ha capito il libro, mi viene da chiedermi cosa ci faccio io nel tentare di spiegarne il significato. La verità è che, dopo aver studiato a lungo il libro e i libri che lo trattano, la mia fiducia nelle mie conclusioni è poco più forte di quella dello scrittore appena citato.

Il titolo dato a questo piccolo libro di otto capitoli in ebraico è “Il Cantico dei Cantici” o, come lo interpreteremmo nel nostro idioma, “Il meglio dei Cantici”. A questo, l’iscrizione aggiunge che il Cantico appartiene a Salomone. Nella Bibbia ebraica il libro occupa un posto leggermente diverso nella sequenza dei libri. Si trova nella terza divisione dei libri della sequenza: Legge, Profeti e Salmi. Questa divisione prendeva il nome dal libro più lungo che la componeva (i Salmi) e costituiva la sezione “di raccolta” del canone. Al suo interno cinque brevi libri, chiamati “rotoli”, erano raggruppati, perché tradizionalmente associati a cinque feste dell’anno ebraico, e dovevano essere letti in queste occasioni. Il Cantico dei Cantici era così associato alla Pasqua ebraica.

02 – Il contenuto della canzone

Il cantico è una rappresentazione poetica dei sentimenti degli amanti, alcuni dei quali piuttosto schietti in termini di ammirazione intima ed erotica reciproca. Dal cambio di persona e di numero, e soprattutto dal cambio di genere dei pronomi personali(2) e delle desinenze dei verbi, si evince chiaramente che i parlanti passano da uomini a donne e da un singolo uomo e una singola donna a una pluralità di donne, definite nel testo “figlie di Gerusalemme”. Ma oltre a questo c’è ben poco che aiuti nell’interpretazione del brano.

Non c’è una dramatis personae e non si può nemmeno stabilire con certezza se i protagonisti della canzone siano due amanti o due amanti e un rivale.

Inoltre, le diverse parti della canzone danno solo sottili accenni al luogo in cui si svolgono le scene. Se in origine l’autore aveva dato qualche suggerimento per aiutare a inquadrare la canzone, tali annotazioni sono andate perse o sono state scartate nella trascrizione. Questo fatto va oltre l’affermazione di McGarvey secondo cui i diversi tentativi di suddividere le parti in modo alternato e di suggerire il luogo o l’ambientazione per ciascuna di esse devono dipendere in gran parte dall’immaginazione dell’interprete. È una questione affascinante, e forse il libro ha avuto più trattamenti dall’inizio della Riforma protestante di qualsiasi altro libro.

La visione tradizionale è che ci siano due amanti singoli, Salomone e una donna di Shulam, una città apparentemente nel nord della Palestina. Ci sono stati tentativi di vedere un’altra persona, un pastore amante, nell’azione con Salomone, l’intruso che cerca di allettare la fanciulla campagnola dal suo amante di campagna e a questo scopo porta la ragazza nella capitale, ma invano perché lei rimane fedele al suo amante. Questa tesi è sostenuta nell’Introduzione di Driver alla letteratura dell’Antico Testamento e le prove a suo favore sono descritte in dettaglio. Sebbene alcuni punti abbiano un certo peso, questa opinione non mi sembra convincente e non spiega come il libro possa essere stato scritto da Salomone o addirittura attribuito a Salomone e abbia trovato posto nel canone.

Per questo motivo, nell’esaminare il contenuto del libro, interpreteremo il canto secondo la visione tradizionale che vede la presenza di due amanti, Salomone e la Shulamita, e di un coro di donne di Gerusalemme. Di solito si pensa che l’azione sia divisa in cinque cenes o ambientazioni.

03 – Scena 1

Scena 1: Introduzioen

1:2-2:8 – La sede del re presso la casa della Shulamita — La donna è stata portata nelle stanze (1:4) del banchetto del re (2:4).

1:2-4 – Il coro delle donzelle di Gerusalemme celebra le lodi della fanciulla. Le persone si alternano al singolare e al plurale. Alcuni pensano che si tratti di un dialogo tra il coro e la donna; altri che il coro ripeta le parole della fanciulla.

Mi baci egli dei baci della sua bocca,
poiché le tue carezze sono migliori del vino.
I tuoi profumi hanno un odore soave;
il tuo nome è un profumo che si spande;
perciò ti amano le fanciulle!
Attirami a te!
Noi ti correremo dietro!
Il re mi ha condotta nei suoi appartamenti;
noi gioiremo, ci rallegreremo a motivo di te;
noi celebreremo le tue carezze più del vino!
A ragione sei amato!

1:5-8 – La Shulamita si scusa. È una contadina, scura e bruna come le tende di tela grezza fatte con le capre nere di Kedar. Chiede al coro di non guardarla (con disprezzo) perché è abbronzata dai doveri imposti dai fratelli come custodi della vigna. Tuttavia, non arrossisce nell’ammettere di desiderare il suo amante e chiede dove lo si possa trovare.

1:9-2:7 – Entra in scena Salomone e i due amanti si sfidano nel descrivere la bellezza l’uno dell’altra. Come esempio, la donna si paragona alla modesta rosa della pianura di Sharon e al giglio della valle, ma il re (1:12) trasforma il paragone in un complimento: “Come un giglio tra le spine, così è il mio amore tra le figlie” (2:1-2).

La sezione si conclude con l’unico ritornello ricorrente del canto:

Figlie di Gerusalemme, io vi scongiuro
per le gazzelle, per le cerve dei campi,
non svegliate, non svegliate l’amore mio,
finché lei non lo desideri! (2:7)

04 – Scena 2

Una scena nella camera da letto della casa della madre della Shulamita (3:4) e nella strada della città. Poiché il linguaggio di 3:1 descrive questa azione con le parole “di notte sul mio letto”, queste scene sono solitamente interpretate come un sogno della fanciulla in cui esprime il suo desiderio e la ricerca del suo amante.

2:8-17 – L’amante arriva a casa della fanciulla:
Eccolo, egli sta dietro il nostro muro
e guarda per la finestra,
lancia occhiate attraverso le persiane.

Vengono poi riportate le parole dell’uomo che aveva pronunciato: si lamentava che lei è inaccessibile come una colomba tra le rupi (2:14) nonostante sia primavera (2:11-13). Lei risponde, con la famosa figura delle volpi (2:15) che rovinano la vigna, che era stata trattenuta dalla sua compagnia dai suoi doveri. Poi racconta un’altra scena, quando lo vide di notte alzandosi dal letto per cercarlo per le strade, dove lo trovò e lo riportò a casa di sua madre. La sezione si conclude di nuovo con la preghiera al coro di non svegliare l’amante (3:5).

05 – Scena 3

• 3:6-5:1 — La città di Gerusalemme — Il corteo nuziale del re Salomone e della sua amata trasportati su una lettiga.
• 3:6-11 — Il popolo di Gerusalemme canta l’avvicinarsi del re e della sua sposa.
• 4:1-5:1 — Canti di affetto reciproco.
• 1°. Il marito della sposa (si veda il riferimento al velo, 4:3 e ai seni, 4:5).
• 2°. La sposa interrompe le lodi del suo fascino per desiderare la solitudine fino al fresco della sera (4:6).
• 3°. Il marito racconta la bellezza della sua sposa con metafore tenere e belle. (Conclude la citazione paragonandola a una fontana di giardini, a un pozzo di acque vive e a torrenti che scorrono dal Libano (4:15).
• 4°. Chiude la scena con l’augurio che questo giardino possa prosperare e che lui possa raccoglierne i frutti.

06 – Scena 4

5:2-8:4 — Il palazzo — Episodi della festa di nozze. Nuove ricerche e ritrovamenti degli amanti.

5:2-8 — La Shulamita racconta in un coro di un sogno in cui il suo amante visitava di nuovo la sua stanza di notte, ma scompariva quando lei si alzava per aprirgli. Lo cercò per strada e fu ferita dai guardiani del muro.

5:9 — Il coro si interrompe per chiedere perché il suo amante è più desiderabile di qualsiasi altro amante.

5:10-16 — La sposa risponde esaltando il marito:

Il mio amato è bianco e rubicondo
il più importante tra diecimila;
La sua testa è come l’oro più pregiato
Le sue ciocche sono folte e nere come un corvo.
Insieme a molti altri aggettivi scelti che lo rendono per lei “del tutto incantevole” (5:16).

6:1 — Il coro interrompe per chiedere dove sia andato il suo amante.

6:2-3 — La sposa risponde che è andato nel suo giardino a raccogliere gigli.

6:4-9 — Entra Salomone per cantare il suo fascino. Le chiede di non guardarlo “perché (gli occhi di lei) lo hanno sedotto” (6:5); un linguaggio, credo, che solo un innamorato può apprezzare.

6:10 — Dialogo tra il coro e la sposa.

7:1-5 — Il coro continua a cantare il fascino della sposa che ha sedotto il re.

7:6-9 — Entra di nuovo Salomone e canta le lodi della sua amata in termini molto intimi.

7:10-8:4 — La sposa invita a sua volta l’amante a rivedere la scena della sua casa d’infanzia e la scena del loro primo amore. Desidera che egli sia come suo fratello, per poter mostrare il suo affetto a tutti senza essere disprezzata. Chiude con il ricorrente “refrain”.

07 – Scena 5

8:5-14 — La casa della Shulamita.

8:5 — Gli abitanti chiedono: “Chi viene?”.

8:5 — Lo sposo ricorda il primo momento di amore reciproco sotto un albero, vicino a dove era nata la ragazza.

8:6-7 — La sposa risponde con quello che è considerato il tema di tutto il libro. Chiede di essere sigillata nel cuore del suo amante in un’unione intima e inviolabile; parla della costanza dell’amore:

Mettimi come un sigillo sul tuo cuore,
come un sigillo sul tuo braccio;
perché l’amore è forte come la morte,
la gelosia è dura come il soggiorno dei morti.
I suoi ardori sono ardori di fuoco,
fiamma potente.

Le grandi acque non potrebbero spegnere l’amore,
i fiumi non potrebbero sommergerlo.
Se uno desse tutti i beni di casa sua in cambio dell’amore,
sarebbe del tutto disprezzato.

(La gelosia qui è un amore intenso; è duro [tenace] come la morte [sheol]; come la morte non lascia mai andare la vittima. Colui che scambiasse l’amore per un tesoro sarebbe condannato o disprezzato).

8:8 — I fratelli della sposa (a cui si riferiva il fidanzamento, Genesi 24:50) sono presentati come originariamente contrari al suo matrimonio, il che implica che ella non era sviluppata, cioè immatura per il matrimonio).

 Se è un muro (inaccessibile),
costruiremo su di lei una torretta d’argento.
Se sarà una porta (pronta ad accogliere i pretendenti),
la chiuderemo con una tavola di cedro (la terremo in isolamento).

8:10-12 — Ella rispose che era (era stata) un muro (tenuta per sé) e che questo le aveva fatto guadagnare la pace del suo amante (si noti che sia “Salomone” che la “Shulamita” derivano dalla parola ebraica che significa pace). La donna ricorre nuovamente all’analogia della vigna di Salomone data in affitto per mille pezzi d’argento.

La mia vigna, che è mia, la guardo da me;
tu, Salomone, tieni per te i tuoi mille sicli,
e ne abbiano duecento quelli che guardano il frutto della tua! (cioè i fratelli che saranno ricompensati per averla protetta)

 8:13 — Salomone le chiede di cantare.

8:14 — Ripete il canto di 2:15-17, un invito al compimento dell’amore:

Fuggi, amico mio,
come una gazzella o un cerbiatto,
sui monti degli aromi!

08 – Commento alla canzone

Questa è la canzone. Questo è abbastanza chiaro, anche se alcuni dettagli dell’azione possono essere visti in modo leggermente diverso da diverse ricostruzioni. Trovo che ci sia un discreto accordo tra i commentatori che accettano l’idea che ci siano due personaggi e che siano Salomone e una delle sue mogli.

L’interpretazione è una questione completamente diversa. Ci sono state molte teorie diverse sul significato e sul senso del Cantico. Di seguito sono riportate alcune delle più importanti:

I.                     L’interpretazione allegorica. È la visione dominante degli scritti rabbinici ebraici. Si suppone che gli amanti significhino Geova e Israele. Questa visione sembra spiegare la scelta del cantico come testo da leggere durante la festa di Pasqua da parte del giudaismo futuro. Una variante di questa teoria fu introdotta nella Chiesa primitiva da Origene e da Ippolito. La loro idea era che il canto avesse a che fare con Cristo e la sua sposa, la Chiesa. Questa visione è stata la più accettata. Essa spiega i titoli dei capitoli interpretativi nella versione autorizzata (cioè i capitoli 1-3, “L’amore reciproco di Cristo e della sua Chiesa”). Si vede nell’adozione poetica di canzoni come “Gesù, rosa di Sharon” e “Il giglio della valle”. Curiosamente, se l’interpretazione fosse corretta, la chiesa, non Cristo, sarebbe rappresentata da questi titoli.

Nell’esporre questo tema, “nero” o “bruno” (1:5) significa nero di peccato, reso bello dalla conversione; “tra i miei seni” (1:12) significa tra le alleanze; e 5:1 si riferisce alla Cena del Signore. I cattolici romani del Medioevo hanno continuato a considerare alcune fasi del libro come relative alla Vergine Maria.(3)

Nel criticare questa visione Young, noto scrittore conservatore, afferma: “Dobbiamo notare che c’è una distinzione tra l’interpretazione allegorica e l’interpretazione dell’allegoria. Non c’è giustificazione per l’interpretazione allegorica se non c’è prima di tutto un’allegoria da interpretare, e non ci sono prove che dimostrino che il Cantico di Salomone sia un’allegoria. In altre parole, gli argomenti generalmente usati per sostenere l’interpretazione allegorica sono irrilevanti”(4).  Con la stessa idea, McGarvey dice: “Ho cercato con tutte le mie forze di vederci qualcosa di profetico, ma ho fallito e non ci sono mai riuscito finora. Non mi sorprende, quindi, che tutti gli interpreti più recenti abbiano abbandonato l’idea che la Shulamita rappresenti in qualche modo la Chiesa e Salomone il Signore Gesù. Non c’è alcuna allegoria sostenuta in nessuna parte del canto a qualcosa di connesso con Cristo o con la Chiesa”(5).

II.                   La visione drammatica. Il punto di vista di Franz Delitzsch era che in origine il poema fosse un dramma in cui l’ambientazione e le azioni erano fornite dalla pantomima o dal sipario del palcoscenico. Egli vedeva la storia come un dramma d’amore in cui l’amore di Salomone veniva purificato dall’amore sensuale a quello puro. Anche il punto di vista di Ewald, Driver e altri (già citati) sull'”ipotesi del pastore” vede il poema come un dramma. Questa visione è stata ritenuta troppo improbabile 

1) perché ci sono poche prove di drammi tra gli Ebrei. Come tale sembrerebbe unico.
      2) Non ci sono prove nel poema stesso che si tratti di un dramma più che di un’allegoria.

 La sua canonizzazione sarebbe difficile da spiegare sulla base di questa visione.

III.                 Il punto di vista della raccolta. Alcuni studiosi ritengono che il libro non sia un’unità, ma che si tratti di una raccolta di canti nuziali come quelli che si cantavano nelle feste nuziali nei Paesi (cioè a Damasco) anche in tempi relativamente recenti. Sono state realizzate raccolte parallele. La teoria è piaciuta al poeta tedesco Goethe. Ma il poema ha un tipo di trama che si sviluppa per tutto il tempo, e i passaggi si ripetono in un modo difficilmente ipotizzabile nel caso in cui si trattasse di poesie isolate raccolte insieme. Non è nemmeno provato che le usanze matrimoniali circostanti su cui si basa la teoria fossero in vigore in Palestina.

IV.                Una visione modernista. T. J. Meek (si veda l'”Introduzione” del libro nella recente Interpreter “s Bible) ha sostenuto che il canto è stato preso in prestito da ambienti religiosi pagani. Secondo questa visione, il dio del culto moriva e la dea scendeva nello Sheol per ritrovarlo, a significare la stagione dormiente dell “anno. Quando il dio e la dea si ricongiungevano, tornava la primavera. Questo ricongiungimento veniva celebrato nei templi con un canto come quello che stiamo studiando. Secondo questa visione, il Cantico di Salomone perse gradualmente la sua identità con il paganesimo e fu ripreso da Israele. Questa spiegazione si basa sulla ricerca di un’origine naturalistica del canto, e non sembra necessario sottolineare l’improbabilità di un tale prestito per un libro biblico.

V.                  La visione di una glorificazione del puro amore matrimoniale. Teodoro di Mopsuestia, un commentatore del VI secolo, fu condannato da un primo concilio perché riteneva che il brano riguardasse la semplice fedeltà dell’amore di due persone sposate. La Mishna ebraica aveva pronunciato un anatema su chiunque interpretasse così la canzone. Nonostante questa opposizione, la maggior parte degli interpreti conservatori moderni sembra aver adottato questa visione. Schaff-Herzog dice: “Il tema è l’amore coniugale, puro e semplice”. Il dottor Irvin, nel Commentario biblico di Irvine, afferma: “L’interpretazione più semplice e naturale sembra essere quella che lo considera un poema o un dramma del puro amore coniugale”. Edward J. Young dice: “La canzone celebra la dignità e la purezza dell’amore umano. Questo è un fatto che non è sempre stato sottolineato. La canzone, quindi, ha uno scopo didattico e morale. È arrivata a noi in questo mondo di peccato, dove la lussuria e la passione sono dappertutto, dove le tentazioni più feroci ci assalgono e cercano di allontanarci dallo standard divino del matrimonio. E ci ricorda, in modo particolarmente bello, quanto sia puro e nobile il vero amore”(6).

09 – Conclusione

Questa sensazione di scopo divino, di compimento, di finalità è il tipo di sentimento verso il rapporto matrimoniale che dobbiamo cercare di recuperare; è il tipo di sentimento verso l’amore coniugale che il Cantico dei Cantici sembra cercare di esaltare.

Mettimi come un sigillo sul tuo cuore,
come un sigillo sul tuo braccio;
perché l’amore è forte come la morte,
la gelosia è dura come il soggiorno dei morti.
I suoi ardori sono ardori di fuoco,
fiamma potente.
Le grandi acque non potrebbero spegnere l’amore,
i fiumi non potrebbero sommergerlo.
Se uno desse tutti i beni di casa sua in cambio dell’amore,
sarebbe del tutto disprezzato (8:6-7).

Non c’è da stupirsi che nel mistero della relazione tra Cristo e la sua Chiesa l’illustrazione più adatta sia quella del marito e della moglie. Per questo oratore, tale è il messaggio di quello che nell’Antico Testamento era il Cantico dei Cantici.

Domande

1. Qual è il significato del titolo del Cantico dei Cantici?
2. A quale parte della Bibbia ebraica appartiene?
3. Quante persone sono coinvolte nell’azione del Cantico?
4. Indicare la storia delle cinque “ambientazioni” principali del canto.
5. Indicare le cinque principali interpretazioni del significato della canzone.
6. Quali sono alcuni dei risultati dell’interpretazione allegorica?
7. Quali sono i difetti di questa teoria?
8. Fornire prove per respingere altre teorie sul poema.
9. Quale rappresenta attualmente l’opinione maggioritaria degli espositori conservatori del poema?
10. Sottolineare alcuni passi della Bibbia che parlano della santità del matrimonio.
11. Discutere gli aiuti biblici per risolvere le “difficoltà” tra persone sposate.
12. Discutere l’opportunità del matrimonio come illustrazione della relazione tra Cristo e la Chiesa (Efesini 5:23ss).