Schema
Introduzione
Aggeo venne a sfidare la nazione a sollevarsi e a costruire un grande tempio per il culto del Signore. Egli accese la fiamma che mise il popolo ebraico al lavoro per ricostruire il tempio.
Discussione
I. I tempi
A. Aggeo apparve sulla scena all’improvviso nel 520 a.C. e non si sa nulla della sua vita prima o dopo la sua predicazione.
B. Il vecchio tempio fu completamente distrutto nel 586 a.C., quando il re Nabucodonosor conquistò Gerusalemme.
1. Dopo 50 anni di permanenza a Babilonia, agli ebrei fu concesso il privilegio di tornare a Gerusalemme per ricostruire la città e l’antico tempio.
C. Il primo entusiasmo per la ricostruzione del tempio si raffreddò presto e le operazioni di costruzione cessarono. Le probabili ragioni erano:
1. Gli esuli avevano imparato a fare a meno del tempio durante il loro soggiorno a Babilonia.
2. L’opposizione dei Samaritani e di altre tribù circostanti offriva una scusa pronta.
3. Le risorse limitate e la povertà derivante dal fallimento dei raccolti e dalle devastazioni portate dagli eserciti persiani in viaggio verso l’Egitto ostacolarono anch’esse.
D. Aggeo fu l’uomo capace di infondere coraggio nei cuori dei suoi parenti e di ispirare la continuazione di questa impresa vitale.
II. Il libro di Aggeo
A. Questo libro contiene 38 versetti che sono stati divisi in due capitoli.
B. Questo libro è composto da quattro sezioni, ognuna delle quali racconta un messaggio del Signore agli ebrei di Gerusalemme nel 520 a.C. Queste quattro sezioni comprendono:
1. Rimprovero e invito all’azione (1:1-15)
2. Un appello al coraggio e all’incoraggiamento (2:1-9)
3. Un appello alla pazienza (2:10-19)
4. Un messaggio di speranza (2:20-23)
III. Lezione principale per questa generazione
A. Il pericolo della procrastinazione
1. Il popolo venne a ricostruire il tempio, incontrò ostacoli, si scoraggiò e smise di lavorare.
B. Un severo richiamo al dovere è un buon tonico
1. Aggeo era un esortatore.
2. Era in grado di suscitare il fuoco nel suo popolo.
C. L’inutilità dello sforzo umano quando è separato da un’enfasi spirituale
1. Il centro della vita è spirituale.
2. Lo scopo della produzione di denaro, ad esempio, è quello di donarlo al servizio del Signore.
D. La piena obbedienza a Dio è una condizione necessaria per avvicinarsi a Lui.
1. Senza obbedienza non c’è salvezza.
Conclusione
Viene sottolineata l’importanza dell’obbedienza. È il modo in cui l’uomo dimostra il suo amore per Dio. L’unico modo che l’uomo ha per dimostrare la sua fede in Dio è l’obbedienza. Dio separa gli stolti dai saggi sulla base dell’obbedienza.
01 – Introduzione
Il popolo di questa nazione si alzò in piedi e si accorse quando uno dei suoi più grandi oratori, Patrick Henry, lanciò la sfida: “Datemi la libertà o datemi la morte”. La sua voce contribuì a far scoppiare la rivoluzione americana e a garantire la nostra indipendenza. Circa 520 anni prima di Cristo, il profeta Aggeo sfidò il suo popolo indifferente alla ricostruzione del tempio e riuscì ad accendere la scintilla che fece divampare la fiamma nel cuore del popolo ebraico affinché la casa del Signore fosse ricostruita.
02 – I tempi
Babilonia cadde per mano di Ciro nel 538 a.C. Subito dopo l’occupazione della città, egli diede il permesso agli ebrei di tornare alle loro case e incoraggiò in tutti i modi la restaurazione del commonwealth ebraico. Nella primavera del 537 a.C. una grande compagnia iniziò il viaggio di ritorno. Giunti a Gerusalemme, gli esuli ebrei tornati posero subito l’altare degli olocausti e, secondo Esdra 3,8-13, nel secondo anno gettarono le fondamenta del tempio.
Tuttavia, il primo entusiasmo per la ricostruzione del tempio si raffreddò presto e le operazioni di costruzione cessarono. Durante il soggiorno a Babilonia, gli esuli avevano imparato a fare a meno del loro tempio e, quindi, avevano perso gran parte del loro zelo. I Samaritani e le altre tribù circostanti si opponevano, e le loro risorse limitate e la povertà dovuta al fallimento dei raccolti e alle devastazioni portate dagli eserciti persiani sulla via dell’Egitto davano loro la possibilità di trovare altre scuse. Non è quindi difficile capire come queste operazioni di costruzione, iniziate nel 536 a.C., si siano completamente fermate. In queste circostanze Aggeo può essere descritto come un messaggero del Signore. Egli entrò in scena e predicò nel 520 a.C. Il suo libro è composto da quattro sezioni, ognuna delle quali racconta un messaggio di Dio rivolto agli ebrei di Gerusalemme.
03 – Il libro di Aggeo
Il primo messaggio del capitolo 1, datato il primo giorno del sesto mese, durante il nostro mese di settembre, rimprovera gli Ebrei per aver costruito le loro case a cielo aperto, affermando che non era ancora giunto il tempo di costruire la casa del Signore.
La seconda sezione, compresa nel capitolo 2, versetti da 1 a 9, contiene un messaggio datato 21 ottobre, in cui i costruttori vengono incoraggiati per il loro lavoro. L’Eterno ha dato il messaggio che la seconda gloria del tempio sarebbe stata più grande della prima. La terza sezione del capitolo 2, versetti da 10 a 19, contiene la parola di Dio che giunse ad Aggeo il 24 dicembre. Si tratta di una parabola basata su alcune leggi cerimoniali secondo le quali il tocco di una cosa santa non santifica tanto quanto il tocco di una cosa non santa inquina. Così il popolo era inquinato e così ogni opera delle sue mani. I loro sacrifici non servivano a nulla e le loro avversità persistevano. La quarta sezione del capitolo 2, versetti da 20 a 23, è la seconda parola del Signore ad Aggeo, il 24° giorno del nono mese. È per Zorobabele e dichiara che Dio avrebbe rovesciato i troni dei regni e distrutto le forze di molti dei Gentili con la guerra. In quel giorno Zorobabele, servo del Signore, sarebbe stato come un sigillo per il Signore. Aggeo fu in grado di sfidare Israele a sopportare tutte le difficoltà del presente con la certezza che ci sarebbero stati giorni migliori. Era determinato a far ricostruire il tempio e, sebbene probabilmente anziano, era profondamente convinto di essere nel giusto. Forse non era né un oratore né un poeta, ma aveva una nota di urgenza che attirava l’attenzione e assicurava l’obbedienza. Anche se la sua attività pubblica fu breve, portò a termine il lavoro del suo cuore.
04 – Lezioni principali per oggi
In questo mondo, con tutti i suoi problemi che suscitano perplessità, il libro di Aggeo e il suo autore ci danno lezioni preziose che possono incoraggiare tutti noi. In primo luogo, Aggeo sottolinea il pericolo della procrastinazione. Gli esuli ebrei tornarono a Gerusalemme per ricostruire il tempio. Avevano incontrato ostacoli nei loro vicini e nella carestia. Avevano perso l’abitudine di adorare Dio nel tempio durante il periodo dell’esilio. Per questo motivo, continuarono a rimandare il momento di completare davvero l’opera.
È facile che le persone si accontentino della seconda scelta. Carol Ellis, direttrice del dipartimento di pronuncia del David Lipscomb College, a volte ricorda ai suoi studenti che “il pomello di una porta che si stacca viene sostituito con un chiodo, e non si arriva mai a sostituire il pomello della porta”. In Atti 26:28, abbiamo il grande messaggio: “Quasi quasi mi convinci a diventare cristiana”. Penso a una donna di West Nashville, nel Tennessee, che è morta all’età di 77 anni. Al servizio funebre, qualcuno ha osservato in privato che questa persona aveva aspettato 60 anni per accettare Cristo. È morta fuori da Cristo senza essere un membro della Chiesa. Pensate a quante persone, in quest’epoca di crisi in cui la speranza del mondo è nella paternità di Dio e nella fratellanza dell’uomo, rimandano l’accettazione di Cristo e la conversione del prossimo.
Molti di noi quest’anno potrebbero aver bisogno di un buon ricostituente, o di un severo richiamo al dovere. Questo severo richiamo al dovere può essere il ricostituente di cui abbiamo bisogno in questa nazione. Aggeo ha occupato un posto necessario nella storia del popolo di Dio. Oggi abbiamo bisogno di evangelisti con sfide da parte del Signore. Abbiamo bisogno di anziani con piani e la fede di metterli in pratica. Se la chiesa del Nuovo Testamento deve essere restaurata, dobbiamo anche ripristinare il suo entusiasmo e il suo zelo.
Fu Aggeo a ricordare al popolo che lo sforzo umano, se separato dall’enfasi spirituale, è inutile. Aggeo ascoltò le lamentele del suo popolo. Ribadivano che le benedizioni promesse tardavano ad arrivare, nonostante avessero lavorato per tre mesi interi. Aggeo disse chiaramente a questa gente che la terra era stata contaminata e profanata dalla loro negligenza. Il male aveva manifestato il suo potere infettivo e i loro anni di egoismo, negligenza e peccato li avevano resi impuri agli occhi di Dio. Dovevano perseverare ed essere fedeli a Dio se volevano essere vittoriosi. In questo modo avrebbero avuto stagioni fruttuose, buoni raccolti e ricche benedizioni. Ricordate che c’è una legge data da Dio per mezzo di Paolo che dice: “Non v’ingannate; Dio non si burla; perché tutto ciò che l’uomo semina, lo raccoglierà” (Galati 6:7).
Fu Aggeo a ricordare agli esuli ebrei del suo tempo che la piena obbedienza a Dio era una condizione necessaria per la loro prosperità. Le nazioni circostanti dovevano essere abbattute. Se il popolo fosse stato fedele, sarebbe diventato oggetto della cura divina e sarebbe stato protetto nel grande sconvolgimento. Oltre cinque secoli prima di Cristo, Aggeo lanciò le sfide al suo popolo. Oggi, a molti anni di distanza da Cristo, sono qui a lanciare la sfida dell’obbedienza al popolo. Se vogliamo restaurare la Chiesa in America e nel mondo, vi ricordo che è necessaria la piena obbedienza a Dio Onnipotente.
Quanto è grande l’obbedienza? Ecco tre cose: l’obbedienza è l’unico modo che avete per dimostrare a Dio che lo amate, l’unico modo che avete per dimostrare a Dio che credete in Lui e l’unico modo che avete per dimostrare a Dio che siete saggi ai suoi occhi.
Cristo ha dato il Vangelo. È stato scritto nel Nuovo Testamento. L’amore, la fede e la saggezza si dimostrano leggendo, conoscendo e obbedendo alla volontà del Signore Gesù Cristo. In quest’ora, innalziamo Cristo, il Suo vangelo e la Sua chiesa. Dio sa quanto lo amate, quanto credete in Lui e quanto siete saggi dal modo in cui accettate il Vangelo. Tenendo a mente queste tre cose, alcune cose che possono sembrare minori a volte diventano molto importanti. Mi permetto di elencare tre cose che potrebbero essere minori agli occhi di alcune persone, ma che sono importanti per coloro che cercano di obbedire al Signore.
Poiché crediamo che obbedire a Dio sia la cosa più importante per l’uomo e che attraverso l’obbedienza dimostriamo il nostro amore, la nostra fede e la nostra saggezza, notiamo quanto siano importanti certe cose per Dio. Ogni volta che cantiamo, lo facciamo senza l’ausilio di musica strumentale. Perché cantiamo? Amici miei, non stiamo cercando di essere diversi. Crediamo in questo con tutto il cuore. Cosa stiamo cercando di fare? Cerchiamo di obbedire al Signore. Nel Nuovo Testamento, per qualche ragione che forse non conoscerò mai, Dio Onnipotente ha scelto la musica vocale da usare nel culto della chiesa. Colossesi 3:16 dice: “Cantate con grazia nei vostri cuori al Signore” e in 1 Corinzi 14:15 leggiamo: “Pregherò con lo spirito e pregherò anche con l’intelligenza. Canterò con lo spirito e canterò anche con l’intelligenza”. Eccomi qui, un essere umano diretto verso la morte e l’eternità. Sono qui come uno che crede nella potenza di Dio onnipotente. Dio mi ama a tal punto da dare a Gesù Suo Figlio di rivelarmi la volontà di Dio. So di mostrare il mio amore, la mia fede e la mia saggezza attraverso l’obbedienza a Dio. Alzo gli occhi e dico: “Dio so che la tua volontà dice: “Canta”. So che posso mostrare il mio amore, la mia fede e la mia saggezza obbedendo o meno alla Tua volontà e che, come membro della Tua chiesa, devo adorare secondo la Tua volontà”. Ci impegniamo nel canto e lasciamo perdere ogni altro tipo di musica perché crediamo che sia una questione di obbedienza o disobbedienza. Cerchiamo di dire che obbedire al Signore è la cosa più importante del mondo. Voglio dire a Dio che lo amo e che credo in Lui attraverso il tipo di musica che uso quando mi avvicino a Lui nell’adorazione.
05 – Il potere della memoria
Nel giorno del Signore, i cristiani si riuniscono per spezzare il pane. Atti 20:7 dice: “Il primo giorno della settimana, quando i discepoli si riunirono per spezzare il pane, Paolo predicò loro”. Da bambino ricordo una grande Bibbia di famiglia che mia madre possedeva. Anni fa ero solito salire su quel tavolo e aprire quel grande libro. Un giorno, sfogliando quelle pagine, trovai una ciocca di capelli. Corsi da mia madre e le chiesi: “Perché tieni questa vecchia ciocca di capelli nella Bibbia?”. Lei mi portò in un’altra stanza e mi mostrò la foto di una donna dai capelli grigi. La mamma disse: “Questa è la foto di tua nonna, mia madre. Prima che tu nascessi, è morta. Conservo questa ciocca di capelli in memoria di mia madre e l’ho conservata nella Bibbia nel corso degli anni”. A casa vostra, potrebbe essere una foto che conservate in memoria.
Forse si tratta di un paio di scarpine da neonato che avete conservato negli anni in ricordo del periodo in cui vostro figlio era un neonato. Può essere un ritaglio di giornale di un servizio funebre. Può essere la foto di una bella ragazza a un matrimonio. Ma voi conservate queste cose in memoria. Diverse migliaia di anni fa, Dio Onnipotente ha stabilito qualcosa che potete conservare in memoria della morte di Suo Figlio. In 1 Corinzi 11:23-25, a proposito del pane azzimo e del frutto della vite, Paolo disse a nome di Cristo: “Questo fate in memoria di me”. Dio vi ha dato il potere di ricordare e con questo potere potete riunirvi come cristiani il primo giorno della settimana e pensare alla morte di Gesù e al suo sangue. Perché lo facciamo? Come membri della Chiesa, ci riuniamo il primo giorno della settimana e partecipiamo alla Cena del Signore in memoria di Cristo. Cerchiamo di obbedire al Signore. Desideriamo dimostrargli che lo amiamo, che crediamo in lui e che vogliamo essere saggi ai suoi occhi. Lo facciamo per obbedienza.
Nei nostri edifici di culto abbiamo dei battisteri. Perché li abbiamo? Perché Romani 6:3-6 dice che siamo stati sepolti con Lui nel battesimo nella morte. Atti 8:36 afferma che: “Giunsero a una certa acqua; e l’eunuco disse: “Ecco l’acqua; che cosa mi impedisce di essere battezzato?””. Noi seppelliamo le persone perché cerchiamo di obbedire al Signore. Il peccatore muore, l’uomo vecchio viene sepolto, nell’acqua – un atto di obbedienza – la persona entra in contatto con Cristo e risorge come una nuova creatura che può andare a vivere una nuova vita. Lo facciamo perché vogliamo dimostrare a Dio che lo amiamo, che gli crediamo e che vogliamo essere saggi.
Una sera ho sentito un amico dare questa illustrazione. Disse: “A circa mezzo isolato dalla chiesa in cui predico a Nashville, nel Tennessee, c’è un altro edificio di culto. L’uomo di quell’edificio predica che i miracoli di Cristo non sono veri. Io predico che sono veri. Non possiamo avere ragione entrambi. Gesù o ha risuscitato Lazzaro dai morti o non l’ha fatto”. Se il primo uomo ha ragione, la Bibbia è falsa e non vale la carta su cui è stampata. Se il secondo uomo ha ragione nel presentare la Bibbia, tutto è importante. Significa che voi sarete risuscitati e io sarò risuscitato. Significa che c’è un paradiso, un inferno e un giudizio. Significa che Gesù Cristo è morto perché noi potessimo essere salvati.
Poi il mio amico disse: “A due isolati di distanza da dove predico, c’è un altro edificio di culto. E in quell’edificio c’è un uomo che predica che non è necessario pentirsi ed essere battezzati per essere salvati. Quando predico, mi alzo in piedi e cito Atti 2:38. Dico alle persone di credere, di pentirsi e di essere battezzate per la remissione dei peccati. Vi dico che entrambe le dottrine non possono essere giuste”. Questa sera sono qui per chiedervi: Cosa prenderete come guida? Per quanto mi riguarda, prenderò questo libro, il testamento del Vangelo, il libro che dice nella lingua di Cristo: “Chi crede ed è battezzato sarà salvato” (Marco 16:16), o nel messaggio dell’ispirato Pietro: “Pentitevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei peccati e riceverete il dono dello Spirito Santo” (Atti 2:38). Voglio dirgli: “Dio, io credo in Te, ti amo e voglio essere saggio ai tuoi occhi. E Dio, se leggo il messaggio della Tua volontà dato da Gesù Cristo, voglio obbedire”. Obbedire al Signore è la cosa più importante del mondo.
06 – Alcuni esempi di vita quotidiana
Immaginate due case sulla stessa strada. In una casa c’è un uomo bugiardo, giocatore d’azzardo, adultero e ubriacone. Nell’altra casa c’è un uomo che è cristiano, che porta il nome di Cristo, che lavora per la Chiesa, che vive una vita cristiana, che è onesto, che è retto. Qual è la differenza tra questi due uomini? Una sola: l’uomo che è un giocatore d’azzardo e un ubriacone non ama Dio e non crede in Dio abbastanza da obbedirgli. È la differenza tra la disobbedienza e l’obbedienza. Che si tratti della cena del Signore, del battesimo, del pentimento, del gioco d’azzardo, dell’adulterio, dell’onestà, della disonestà – qualunque cosa sia – il problema è: Siete disposti a obbedire o a disobbedire al Signore?
Ecco un uomo che ha un’azienda. Trova un dipendente sincero e onesto; un altro mente ed è disonesto. Qual è la differenza? L’uomo che mente ed è disonesto non ama Dio abbastanza da obbedirgli. L’uomo che dice la verità ed è onesto ama Dio e cerca di vivere la vita giusta. È la differenza tra obbedienza e disobbedienza. Questa è la considerazione principale per tutto il mondo. Spero solo che la vostra coscienza – se state disobbedendo al Signore – vi faccia così male stanotte da non riuscire a dormire. Se dite: “Non ho mai obbedito al Signore con pentimento; non sono mai stato battezzato per essere salvato; non mi riunisco il primo giorno della settimana per spezzare il pane”, o se dite: “Sono solo un buon uomo morale, ma sto rifiutando il Signore”, o forse dite: “Mento in piccole cose e sono un po’ disonesto”, spero che la vostra coscienza vi ferisca. Dovrebbe ferirvi a tal punto da rendervi conto che state violando il Vangelo e che state facendo la cosa peggiore del mondo disobbedendo al Signore, e che anche stasera deciderete di fare qualcosa al riguardo. Questi sono argomenti importanti. Che si tratti della vita cristiana, della cena del Signore, dell’adulterio, della purezza, dell’ubriachezza o di qualsiasi altra cosa, la lezione è che la cosa più importante al mondo è obbedire a Dio. Cristo è il Figlio di Dio. È venuto e ha rivelato la volontà di Dio all’uomo. Vi preghiamo di obbedire dal profondo del vostro cuore.
07 – Conclusione
Vorrei ora dire qualcosa sulla differenza tra obbedire alla volontà di Dio e alla vostra volontà. Matteo, capitolo 7, 21, dice: “… ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli”. Molte persone obbediscono alla propria volontà. Quando la volontà di Dio è d’accordo con la loro volontà, obbediscono alla volontà di Dio. Quando la volontà di Dio non è d’accordo con la loro volontà, continuano a obbedire alla loro volontà. Stasera vi sfido a obbedire alla volontà di Dio!
Domande
- Qual era la grande sfida di Aggeo alla sua nazione?
- Quando ha predicato Aggeo?
- Quando fu distrutto il tempio?
- Cosa causò la sua distruzione?
- Per quanto tempo gli ebrei rimasero a Babilonia?
- Chi permise agli ebrei di tornare a Gerusalemme?
- Perché l’entusiasmo degli ebrei per la ricostruzione del tempio si raffreddò?
- Quali ostacoli dovettero affrontare?
- Quanti capitoli ci sono nel libro di Aggeo?
- Quanti versetti ci sono in ogni capitolo?
- Riferite i quattro messaggi contenuti nel libro di Aggeo.
- Indicare le quattro lezioni per la nostra generazione impartite da Aggeo.
- Quando lo sforzo umano è inutile?
- Qual è la condizione necessaria per avvicinarsi a Dio?
- Indica tre cose che dimostrano l’importanza dell’obbedienza.