Schema

Introduzione

1. Il libro di Giona ha un significato più importante rispetto al “racconto della balena”.
2. Lo scenario del libro è significativo.
3. Il tema del libro è significativo per il tema della Bibbia.

Discussione

1. “Dio è il Dio di tutte le nazioni” è il messaggio del libro! Questo tema è dimostrato in diversi modi che seguono.
2. Attraverso la chiamata di tutti al suo servizio (1:1-2).
                a. Ha chiamato Giona (1:1); Mosè (Es. 4); Paolo (Gal. 1:16).
                b. Egli chiama tutti gli uomini (Rm 10:15; Ef 5:14).
3. Attraverso il castigo di tutti i suoi servi (1:15, 17).
                a. Giona fu disciplinato (1:15) e anche Ninive (3:3).
                b. Tutti gli uomini che amano Dio riceveranno una guida adeguata (Rm 8:28).
4. Attraverso il suo appello a tutte le nazioni (3:3).
                a. Dio era il Dio di Ninive, proprio come le altre nazioni.
                b. Il suo appello era breve, ma mirava a salvare (3:4).
                c. Oggi è il Dio di tutti (Atti 17:30; Matteo 12:41).
5. Per la sua grazia, risparmia tutti coloro che si pentono (3:10).
                a. Giona e gli ebrei pensavano che Dio fosse misericordioso solo con loro.
                b. Dio ama tutti e salverà tutti coloro che si pentono (2 Pt 3:9; Lc 11:52).
6. Attraverso la Sua pazienza verso tutti i Suoi figli egoisti (4:10-11).
                a. A Giona viene mostrato che le anime di tutti sono più preziose del suo orgoglio.
               b. Milioni di persone perdute oggi potrebbero essere raggiunte se fossimo più simili a Dio nella nostra preoccupazione per tutti.

 Conclusione

• Il messaggio di Giona è estremamente importante.
• Completa il tema di tutta la Bibbia: “La gloria di Dio e la salvezza dell’uomo per mezzo di Cristo”.
• Ci mostra che la nostra responsabilità è verso tutto il mondo.

01 – Introduzione

“La balena inghiottì Giona” è il ritornello di una canzone che tutti abbiamo sentito cantare dai bambini. Questa canzone aiuta i nostri bambini ad apprendere la storia di base narrata in questo libro. Tuttavia, la musica canta anche una triste melodia se si considera che, per molti, il libro di Giona non sarà mai niente di più che “la storia di una balena”. Piuttosto che discutere se una “balena” abbia inghiottito Giona, il nostro concetto del libro dovrebbe andare più in profondità. Ad un esame più attento si può notare che il libro di Giona spicca tra i libri dell’Antico Testamento. È un punto di riferimento dell’Antica Alleanza in termini di valore spirituale.

Il libro non è un testo profetico pronunciato da Giona. È piuttosto un libro su Giona come predicatore. Giona, figlio di Amittai, visse a Gath-Epher, nel territorio di Zabulon, durante il regno di Geroboamo II (790 a.C.; 2 Re 14:25). Gli ebrei di questo periodo erano molto prosperi. Guardavano dall’alto in basso le altre nazioni. Sentivano che Dio era esclusivamente loro. Si può dire che l’atteggiamento di Giona nel libro sia tipico dell’Ebreo medio del suo tempo, ma non solo del suo tempo. Sembra anche che molti Cristiani si sentano in sintonia con Giona. La prosperità e l’apatia generale verso le altre nazioni è una realtà che riguarda anche noi.

Naturalmente, molti potrebbero affermare che ci sono tre modi di guardare al libro:

• come mito (l’idea che Giona sia una finzione);
• come allegoria (l’idea che Giona sia una parabola inventata per esprimere una grande verità(1);
• come fatto storico (la convinzione che gli eventi siano veri così come sono stati raccontati(2).

La visione liberale è parallela a quella espressa da Driver quando disse: “Il libro di Giona è stato tratto da qualche fonte precedente”(3). Lo scopo di questa lezione non è quello di discutere “i pro ed i contro” riguardanti la data e la paternità del libro. Si potrebbero citare numerose prove per dimostrare che il libro sia autentico, così come è riportato nella Parola di Dio.

Lo scopo della nostra lezione è quello di considerare il significato e il messaggio del libro di Giona in relazione al tema dell’intera Bibbia. La “gloria di Dio e la salvezza dell’uomo attraverso Gesù Cristo” è il tema della Bibbia. Giona affronta un tema che ha un contributo molto importante. Il contributo di Giona a questo tema è: Dio è il Dio di tutti i popoli! “Il primo e più ampio insegnamento del libro di Giona riguarda il carattere di Dio come Dio di tutte le nazioni”(4). La lezione principale che doveva insegnare era “la capacità di salvezza dei Gentili . . .”(5). Rendendosi conto che Dio è un Dio di tutti, si vede più chiaramente la salvezza di tutti gli uomini attraverso Cristo. Dio è glorificato.

02 – La chiamata di Dio a tutti gli uomini al Suo servizio

Dio è il Dio di tutti gli uomini, attraverso la Sua chiamata di tutti gli uomini al Suo servizio. “La parola del Signore fu rivolta a Giona” (1:1). Più avanti nel libro, la parola di Dio giunse a Ninive (3:4). “Alzati” fu la prima parola che Giona ricevette! Alzati! A tutti gli uomini, in un modo o nell’altro, è stato detto di alzarsi per servire il Creatore. Quando Mosè fu chiamato, esitò (Esodo 4). Paolo, quando gli fu detto di alzarsi, “non conferì con carne e sangue” (Galati 1:16). Come Paolo, anche voi e io siamo chiamati al servizio di Dio (Efesini 5:14; Atti 22:16). La chiamata non è solo ad obbedire a Dio personalmente. La chiamata è molto di più. Come quella di Giona, è di andare a Ninive. Che chiamata meravigliosa: salvare le anime! La più grande responsabilità che tutti gli uomini devono affrontare è quella di portare la parola, come agenti di Dio, agli uomini. “. . . Come potranno ascoltare senza un predicatore?” (Romani 10:14). Per tutti gli uomini, ovunque, non ci sono che “due città sulla [loro] mappa: la Ninive dell’obbedienza e la Tarshish della disobbedienza”(6). Giona partì per Tarshish. Invece di alzarsi per piangere, si alzò per volare.

03 – Il castigo di tutti i Suoi servi

Dio è il Dio di tutti attraverso il castigo di tutti i suoi servi. Giona pensava che Dio fosse piccolo. Pensava di poter fuggire dall’Onnipresenza. Non ha ricordato che Dio è il Dio di tutti. “Dovrei forse fuggire dalla Tua presenza? Se salgo in cielo, Tu sei là; se mi corico all’inferno, eccoti là” (Salmi 139:7-8). Il viaggio verso Tarshish non era abbastanza lontano. Prima di arrivarci, Giona fu gettato in mare (1:15). Sì, fratelli, anche la punizione di Dio nei confronti dei suoi servi ci mostra che Dio è il Dio di tutti. “Quanti amo, li rimprovero e li castigo” (Apocalisse 3:19). Tutti coloro che serviranno il Signore saranno sotto la sua disciplina e la sua guida (Romani 8:28). Giona sembra finalmente rendersene conto. Nel ventre del pesce non pensava di essere completamente al di fuori di Dio. Dice al Signore: “La mia preghiera è giunta a Te” (2:7). La punizione di Giona, come quella di tutti i servitori di Dio, si è risolta per il suo bene. Egli fu liberato su una terra asciutta.

Il fatto che Dio sia il Dio di tutti è dimostrato dalla sua supplica a tutte le nazioni. “Giona si alzò e andò a Ninive, secondo la parola del Signore” (3:1). Jahvè era il Dio di Ninive come di tutte le altre nazioni. Egli considerava il popolo di Ninive come “figli indisciplinati e troppo cresciuti, ma anche opera della mano di Dio”(7). A questa grande città con le sue moltitudini brulicanti fu data la possibilità di pentirsi come a tutti gli altri popoli. La predica di Giona fu breve, eppure Gesù la definisce grande (Matteo 12:41). “Ancora 40 giorni e Ninive sarà abbattuta” (3:4). Il messaggio che Dio diede a Ninive era per salvarla. Non si trattava di “un messaggio di circostanza per dire ai peccatori che Dio è un Dio d’amore e che non punirà i malvagi”(8). Era un messaggio di giudizio terribile, ma che li avrebbe salvati.

Oggi, come in tutte le altre epoche, è ancora così. Nella nuova dispensazione anche a noi viene detto di pentirci. 

“Dio ora ordina a tutti gli uomini, ovunque, di pentirsi” (Atti 17:30).

Ma c’è una differenza che rende il pentimento del Nuovo Testamento più importante. Il pentimento è per tutti, e “

un uomo più grande di Giona è qui” (Matteo 12:41).

04 – Dio risparmia tutti coloro che si pentono

Il fatto che Dio sia il Dio di tutti è dimostrato dal fatto che risparmia tutti coloro che si pentono. Questo approccio è il cuore del messaggio del libro. 

“Dio si pentì del male che aveva detto di voler fare loro e non lo fece” (3:10).

Per l’Ebreo comune, quest’affermazione era fuori luogo. Essi ritenevano che Dio fosse di loro esclusiva proprietà. Credevano che la prosperità e il successo attuale di cui godevano come nazione dimostrassero un ” Dio Ebraico”. Ma Dio è il Dio di tutti! “Il cuore compassionevole di Dio è acutamente sensibile alle anime colpite e miserabili che gridano misericordia”(9). Ninive fu risparmiata. Cristo condannò i Giudei perché erano così chiusi da ostacolare coloro che sarebbero venuti al Signore (Luca 11:52). Il Maestro mostra che gli uomini di Ninive, benché “reietti”, saranno lo standard con cui saranno giudicati molti altri uomini di Dio (Matteo 12:41). Ninive si pentì in sacco e cenere. Dio li risparmiò. Egli 

“… non vuole che alcuno perisca, ma che tutti giungano al ravvedimento” (2 Pietro 3:9).

Tutti gli uomini, ovunque, devono riconoscere che non è mai troppo tardi per essere perdonati da Dio, indipendentemente da chi si è.

05 – Dio dimostra la sua pazienza

Dio è il Dio di tutti, come dimostra la sua pazienza nei confronti di tutti i suoi figli egoisti (4:10-11). Giona ritrae egoisticamente l’atteggiamento degli Ebrei e dei Cristiani. Era arrabbiato perché la sua profezia non si era avverata. Giona avrebbe voluto che Ninive fosse distrutta. “In verità è meglio cadere nelle mani di Dio, che nelle mani di molti dei suoi profeti” (10). Giona non si preoccupava delle persone. La sua unica preoccupazione era l’io e il successo personale. La stessa visione ristretta persiste oggi tra molti Cristiani che si oppongono al sostegno dei missionari su larga scala in altri Paesi. Insistono sul fatto che la carità inizia a casa. Naturalmente, la “carità” è solo carità verso se stessi.

Cosa disse Dio a Giona? Dio disse: “Non dovrei avere pietà di Ninive?” (Giona 4:11). “Qui”, come ha detto G. Campbell Morgan, “si tocca la verità fondamentale di tutto il libro”(11). Fratelli, finché non svilupperemo la pietà che Dio ha per tutti gli uomini, non salveremo mai il mondo! Il popolo di Ninive è ovunque, e “uno più grande di Giona” ci dice di “andare… a predicare” (Marco 16:15). Giona era più preoccupato della vite di zucca che gli faceva ombra che delle anime di Ninive. Anche la nostra scelta è “zucche o anime”. Abbiamo più del 6% della popolazione mondiale e produciamo più del 40% dei beni del mondo, eppure solo uno o due milioni di persone su due miliardi [ora otto miliardi] sono state raggiunte dal Vangelo. Come Dio chiede, così noi dovremmo chiedere: “Non dovremmo avere pietà di Ninive?”  “Il fine di ogni profezia è il Messia”(12). Il libro di Giona, in quanto parte della Parola ispirata, contribuisce a presentare la gloria di Dio e la salvezza dell’uomo attraverso Cristo Gesù. Nel libro di Giona possiamo imparare un grande messaggio – Dio è il Dio di tutti -: 

“Il Signore non è indolente riguardo alla sua promessa, come alcuni ritengono di essere indolenti, ma è longanime verso la nostra parola, non volendo che alcuno perisca, ma che tutti giungano al ravvedimento” (2 Pietro 3:9).

07 – Note a piè di pagina

1. The Interpreter’s Bible. Abingdon Press, 1956, Vol. 6, p. 871.
2. Yates, Kyle. Preaching from the Prophets, Harper and Brothers, New York, 1942, p. 186.
3. Driver, S. R. Introduction to the Literature of the Old Testament, The Meridian Library, New York, 1957, p. 325.
4. Redford R. A. Studies in the Book of Jonah, Hodder Company, London, 1888, p. 240.
5. The Pulpit Commentary. Vol. 14, p. ii.
6. Chappell, Clovis. Sermons on Biblical Characters, Harper and Brothers, New York, 1950, p. 25.
7. Martin, A. D. The Prophet Jonah, Longmans-Green, London, 1921, p. 87.
8. DeHaan, M. R. Jonah, Zondervan Publishing House, Grand Rapids, 1957, p. 22.
9. Kennedy, James. Studies in the Book of Jonah, Broadman Press, Nashville, 1956, p. 56.
10. Excel, Joseph. Practical Readings in the Book of Jonah, The Stratford Company, Boston, 1924, p. 90.

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