Schema

INTRODUZIONE E NOME:

DISCUSSIONE:

I. Contenuti
II. Occasione e scopo
III. Caratteristiche
IV. Autore
V. Valori morali e spirituali
VI. Idee principali
VII. Importanza per il cristiano

CONCLUSIONE:

La legge dello Spirito

Introduzione e Nome

Il titolo ebraico che di solito viene dato al quinto libro del Pentateuco significa “la parola” o, più correttamente, “queste parole”. È stato tratto dalle prime parole del libro. Il titolo riportato nella versione inglese deriva dal greco “deuteronomion”, che significa “la seconda legge”, o la legge ripetuta. Questo nome, tuttavia, non significa necessariamente una nuova legislazione, ma una ripetizione o un rafforzamento di leggi già date. In effetti, il titolo greco è dovuto a un’errata traduzione da parte della Septuaginta della clausola di Deuteronomio 17:18 che viene resa “e scriverà per sé una copia di questa legge”. Nel dialetto sassone è chiamata “la dopo legge”.

PARTE 1: Contenuti

Il libro del Deuteronomio comprende narrazione, comandi ed esortazioni. Si tratta principalmente di una ricapitolazione della storia e delle leggi registrate in precedenza. Tuttavia, è più un commento che una storia. Qui la storia redentrice di Israele viene tradotta in principi vivi. Il libro è stato descritto come il testo di tutte le profezie. Contiene le ultime parole di Mosè, che molti ritengono siano state pronunciate durante l’ultima settimana della sua vita. I tre discorsi del più grande leader d’Israele costituiscono un’ampia parte del libro. Questi discorsi furono pronunciati nelle pianure di Moab, alla fine della peregrinazione nel deserto di Israele. In questi memorabili modelli di composizione del discorso, il potente guerriero passa in rassegna le leggi di Dio in vista delle nuove condizioni che Israele avrebbe presto incontrato in Canaan.

Sebbene il Deuteronomio contenga una nostalgica nota retrospettiva, viene enfatizzato lo sguardo in avanti. Dopo aver rivisto l’alleanza tra Dio e il suo popolo, Mosè fa delle profezie sulle cose che verranno. Il libro racconta anche la nomina di Giosuè come successore di Mosè, registra il canto di addio e la benedizione di Mosè e riporta la notizia della sua morte. L’analisi per capitoli rivela le seguenti divisioni:

Storico (1 – 4), una rassegna della storia di Israele;
Oratorio (5 – 26), una rassegna della legge;
Profetico (27 – 30), il futuro di Israele predetto;
Patetico (31 – 34), gli ultimi giorni di Mosè.

PARTE 2: Occasione e Scopo

L’occasione e la necessità di questo libro sono dovute a diversi fattori. Era arrivata un’altra crisi nella vita di Israele. Delle precedenti generazioni uscite dall’Egitto erano rimasti solo Caleb e Giosuè. La nuova generazione non era stata testimone delle imprese del Sinai sconvolto e di molte esperienze nel deserto. La vita nomade di vagabondaggio nel deserto doveva essere cambiata in una residenza più permanente nelle città e nei villaggi di Canaan. Alla dipendenza dalla manna celeste sarebbe presto subentrata la coltivazione dei campi della Palestina e la produzione del proprio pane. Il popolo di Dio è avvertito di stare in guardia contro una nuova religione in Canaan. L’idolatria, nelle sue forme più seducenti, sarebbe stata presto incontrata e ci sarebbe stato un grande pericolo nel cedere ad essa. In particolare, gli agricoltori sarebbero stati tentati di adorare Baal, poiché questa divinità pagana era considerata il dio degli agricoltori e dei raccolti.

Alla luce di queste condizioni, lo scopo del Deuteronomio è piuttosto ovvio. In una terra straniera, con nemici pagani da ogni parte, la pace e la giustizia del popolo di Dio dipendevano dalla stretta osservanza delle sue leggi. La sfida all’obbedienza viene lanciata a Israele con severi avvertimenti contro la disobbedienza. Gli israeliti sono incoraggiati ad andare avanti nel perseguimento dei loro doveri. Il contenuto, lo spirito e lo scopo della legge sono spiegati in modo tale da presentare sia un incoraggiamento che un avvertimento.

L’interesse morale dell’autore è impressionante. Lo scopo supremo è quello di suscitare la fedeltà di Israele al Signore e alla sua volontà rivelata. Considerato nel suo insieme, il libro è un’esposizione del grande comandamento:

“Amerai IL SIGNORE tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutte le tue forze” (Deuteronomio 6:5).

I rabbini parlano spesso del Deuteronomio come del “Libro dei Rimproveri”. Gli israeliti dovevano essere nuovamente colpiti dalla consapevolezza della presenza di Dio e dal senso profondo dei loro obblighi nei suoi confronti.

Lo scopo del Deuteronomio è chiaramente e in modo succinto espresso nel seguente passo:

“Vedi, io metto oggi davanti a te la vita e il bene, la morte e il male; poiché io ti comando oggi di amare il SIGNORE, il tuo Dio, di camminare nelle sue vie, di osservare i suoi comandamenti, le sue leggi e le sue prescrizioni, affinché tu viva e ti moltiplichi, e il SIGNORE, il tuo Dio, ti benedica nel paese dove stai per entrare per prenderne possesso. Ma se il tuo cuore si volta indietro, e se tu non ubbidisci ma ti lasci trascinare a prostrarti davanti ad altri dèi e a servirli, io vi dichiaro oggi che certamente perirete, e non prolungherete i vostri giorni nel paese del quale state per entrare in possesso passando il Giordano. Io prendo oggi a testimoni contro di voi il cielo e la terra, che io ti ho posto davanti la vita e la morte, la benedizione e la maledizione; scegli dunque la vita, affinché tu viva, tu e la tua discendenza, amando il SIGNORE, il tuo Dio, ubbidendo alla sua voce e tenendoti stretto a lui, poiché egli è la tua vita e colui che prolunga i tuoi giorni. Così tu potrai abitare sul suolo che il SIGNORE giurò di dare ai tuoi padri Abraamo, Isacco e Giacobbe” (Deuteronomio 30:15-20).

PARTE 3: Caratteristiche

Il Deuteronomio presenta diverse caratteristiche che lo rendono universale. Ha un’individualità che colpisce molto. Nell’Esodo, nel Levitico e nei Numeri, Il Signore è rappresentato come se parlasse a Mosè, mentre nel Deuteronomio Mosè parla su comando del Signore ad Israele (Deuteronomio 1:1-4; 5:1; 29:1). Ha uno stile più caldo e più oratorio rispetto ai libri precedenti. Il suo tono spirituale ha un potere persuasivo. In tutto il libro c’è un appello a “conoscere Dio”, “amare Dio” e “obbedire a Dio”. È un manuale di oratoria evangelica, che possiede “tutto il calore di un San Bernardo, lo zelo ardente di un Savanarola e la tenera e benevola simpatia di un San Francesco d’Assisi”.

PARTE 4: La parternità

Forse nessun libro della Bibbia ha suscitato più controversie sulla data e sulla paternità del libro del Deuteronomio. Come testimone ha il diritto di essere ascoltato. Un passaggio che riguarda la paternità del libro dice esplicitamente che Mosè scrisse “questa legge”. “Mosè scrisse questa legge e la consegnò al sacerdote dei figli di Levi, che portava l’arca dell’alleanza del Signore, e a tutti gli anziani del popolo . . . E quando Mosè ebbe finito di scrivere le parole di questa legge in un libro, finché furono terminate, Mosè ordinò ai Leviti che portavano l’arca dell’alleanza del Signore di dire:

«Prendete questo libro della legge e mettetelo accanto all’arca del patto del SIGNORE vostro Dio; e lì rimanga come testimonianza contro di te»” (Deuteronomio 31:9, 24-27).

Questo passo significativo ha un valore più che tradizionale. Poiché si afferma con enfasi che “Mosè ha scritto questa legge”, non è corretto affermare che egli sia stato solo la fonte tradizionale degli statuti. La paternità di nessun altro libro dell’Antica Alleanza è così decisamente sottolineata. Persino le parole del canto registrato in Deuteronomio 32 e il racconto della sua morte nel capitolo 34 sono attribuiti a lui.

“Mosè dunque pronunciò dal principio alla fine le parole di questo cantico, in presenza di tutta l’assemblea d’Israele.” (Deuteronomio 31:30).

L’attribuzione a Mosè della paternità del capitolo 34, che registra la sua morte e la sua sepoltura, non dovrebbe presentare alcun problema. Se Dio ha potuto ispirare a Mosè un resoconto accurato dei principali avvenimenti dei 40 anni nel deserto, non poteva forse ispirarlo anche a descrivere la sua sepoltura e la sua morte prima che questi avvenimenti avessero luogo? Poiché il Deuteronomio nel suo complesso è del tutto appropriato per tutti i fatti che conosciamo dell’epoca di Mosè, dunque, perché gli studiosi liberali ritengono incredibile che egli abbia scritto il libro? Tutti gli eventi sono rappresentati come provenienti da Mosè, e l’archeologia ha confermato che la scrittura ebraica lo precede di molti anni. Gli aspetti legali, oratori e militari del libro coincidono esplicitamente con il carattere e la formazione di Mosè.

PARTE 5: Valori Morali e Spiriturali

Il tono morale e spirituale del Deuteronomio si riflette chiaramente nelle parole chiave. “Dovrai” suggerisce il lato positivo dell’obbedienza. “Non lo farai” indica la necessità di restrizioni negative. Sia gli aspetti positivi che quelli negativi dell’obbedienza sono brevemente considerati e riassunti in Deuteronomio 11,26-28:

“Guardate, io metto oggi davanti a voi la benedizione e la maledizione: la benedizione se ubbidite ai comandamenti del SIGNORE vostro Dio, che oggi vi do; la maledizione, se non ubbidite ai comandamenti del SIGNORE vostro Dio, e se vi allontanate dalla via che oggi vi ordino, per andare dietro a dèi stranieri che voi non avete mai conosciuto.”

Il valore spirituale del Deuteronomio è stato sperimentato e pienamente attestato da Gesù stesso nell’ora della sua più grande tentazione. Per tre volte ha risposto alle tentazioni di Satana con le parole: “Sta scritto” (Matteo 4:4, 7, 10), in ogni caso una citazione dal Deuteronomio (Deuteronomio 8:3; 6:16; 6:13). È dal Deuteronomio che Gesù ha riassunto l’intera Antica Alleanza in un’unica affermazione:

“Gesù gli disse: «Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente». Questo è il grande e il primo comandamento. Il secondo, simile a questo, è: «Ama il tuo prossimo come te stesso». Da questi due comandamenti dipendono tutta la legge e i profeti” (Matteo 22:37-40; Deuteronomio 6:5).

In altre occasioni Cristo si è riferito al libro come opera di Mosè e ne ha attestato il grande valore spirituale (Matteo 19:8 con Deuteronomio 24:1; Giovanni 5:46 con Deuteronomio 18:15-18). Anche Pietro, Stefano e Paolo si appellano all’autorità spirituale del Deuteronomio (Atti 3:22; 7:37; Romani 12:19; Galati 3:10).

Gli ebrei hanno molto a cuore il libro del Deuteronomio e alcune sue parole sono di uso costante. Uno dei grandi messaggi, spesso chiamato “Shema”, o “Ascolta, Israele” (Deuteronomio 6:4-9), si trova ancora inciso sugli stipiti e sulle lenticchie di molte case ebraiche. Gli ebrei devoti portano spesso con sé, in una piccola custodia o scatola, la striscia di pergamena che contiene queste parole, con l’esortazione ad amare il Signore loro Dio con tutto il cuore.

È stato detto che il libro del Deuteronomio e l’epistola agli Ebrei sono i migliori commenti sulla natura, il disegno e l’uso della legge. Il Deuteronomio è una sorta di esposizione evangelica dei quattro libri precedenti. Con gli occhi dell’ispirazione Mosè vede gli aspetti e i significati spirituali delle varie parti della legge. Questi sono presentati in un modo che sarebbe stato impossibile a chi non avesse avuto una chiara comprensione della gloria che doveva essere rivelata.

La natura analitica del Deuteronomio lo rende un modello di composizione del discorso. Per comprendere lo scopo della Bibbia, nessun libro può essere letto con maggior profitto. In tre straordinarie orazioni, Mosè delinea i principali eventi dell’esperienza di Israele da Oreb a Moab, lancia un accorato appello al popolo affinché sia fedele a Dio ed espone in modo dettagliato gli statuti morali, legali e spirituali di Israele. Poiché l’idea della teocrazia ebraica si basa sul Decalogo, vi è una lunga esposizione dei Dieci Comandamenti. Questa sezione si distingue per i suoi valori etici e religiosi. La santità come idea è presentata con uno spirito di umanità.

Il terzo discorso, che tratta delle benedizioni dell’obbedienza e delle maledizioni della disobbedienza, ha una chiara impronta profetica. È pieno di previsioni che si sono tristemente avverate nella storia successiva di Israele. Questi solenni avvertimenti contro la disobbedienza riecheggiano sulle colline di Moab, con rinnovate esortazioni al popolo di Dio ad accettare la sfida del cielo e ad andare avanti. L’idea del possesso è un pensiero ricorrente. Il popolo eletto da Dio deve scegliere Il Signore se desidera la vita invece della morte (Deuteronomio 29:2 – 30:20).

PARTE 6: Idee Principali

Tra le idee principali del Deuteronomio c’è la relazione unica tra il Signore come Dio unico, ed Israele, suo popolo unico. La nota monoteistica è molto esplicita. Risuona in tutto il libro in una serie di affermazioni familiari.

“Ascolta, Israele: Il SIGNORE, il nostro Dio, è l’unico SIGNORE.” (Deuteronomio 6,4). “A te è stato mostrato perché tu sappia che Il Signore è Dio; non c’è nessun altro all’infuori di Lui” (Deuteronomio 4:35).

Questo Dio unico è allo stesso tempo trascendente e immanente.

“Sappi dunque oggi e ritieni bene nel tuo cuore che il SIGNORE è Dio lassù nei cieli, e quaggiù sulla terra; e che non ve n’è alcun altro” (Deuteronomio 4:39). Sì, “poiché il SIGNORE, il vostro Dio, è il Dio degli dèi, il Signore dei signori, . . .” (Deuteronomio 10:17).

L’unico Dio vivente presentato nel Deuteronomio è fedele, mantiene l’alleanza e l’amorevolezza con coloro che amano e osservano i suoi comandamenti (Deuteronomio 5:26; 7:9). Egli abomina le immagini e ogni specie di idolatria ed è geloso di ogni rivale (Deuteronomio 7:4, 25-26). Gli israeliti vengono ripetutamente messi in guardia contro i mali dell’idolatria, che devono essere completamente rimossi dalla terra della promessa che stanno per possedere (Deuteronomio 7:1-5; 12:2-3; 20:16-18). Altrettanto chiaro è l’insegnamento del Deuteronomio sull’unità del santuario. Il motto del libro potrebbe essere ben definito: “Un solo Dio, un solo santuario”.

Un Dio unico richiede un popolo unico. Il vecchio Israele era stato organizzato in una nuova comunità per mezzo dell’alleanza che Dio aveva stretto con lui all’Oreb, creando tra loro “un regno di sacerdoti e una nazione santa” (Esodo 19:6). Nella terra di Moab Mosè si trovò di fronte a un nuovo Israele nato nel deserto. In una nuova applicazione dell’alleanza, egli disse come Israele avrebbe ereditato le benedizioni concesse ai loro padri (Deuteronomio 5:2-3; 26:16-19; 27:9; 29:1). Come nazione santa, peculiare e amata, sarebbe stata disciplinata per il suo bene, per stabilirla come eredità di Dio (Deuteronomio 7:6; 14:2, 21; 8:2, 3, 5, 16; 32:6, 9).

Anche la relazione tra Dio e Israele, così come viene descritta nel Deuteronomio, è unica. La relazione di Dio con Israele è vicina e personale, come quella di un padre il cui essere è spirituale e il cui nome è Roccia (4:12, 15; 28:58; 32:4, 6, 15). Mentre le altre nazioni temevano i loro dèi, da Israele ci si aspettava non solo che temesse il Signore, ma anche che lo amasse e si attaccasse a Lui (Deuteronomio 4:10; 5:29; 6:5; 10:12, 20; 11:1, 13, 22; 13:3-4; 17:19; 19:9). I grandi privilegi che sarebbero stati loro riservati sono meravigliosi da vedere, ma la loro ricezione sarebbe dipesa dalla fedeltà di Israele all’alleanza. Tutti gli altri popoli sarebbero stati estranei e stranieri, a meno che non fossero stati ammessi in Israele con un permesso speciale (Deuteronomio 23:1-8).

La religione familiare è fortemente comandata e teneramente lodata nel libro del Deuteronomio (6:7, 20; 11:18-19; 31:12-13). Un’attenzione particolare è riservata anche ai poveri e allo straniero (Deuteronomio 10:18-19; 15:7-11; 24:14-22). Il libro è pieno di comandi pratici che hanno un’applicazione attuale per gli individui e le nazioni del nostro tempo. L’accento è posto sull’importanza dell’obbedienza fedele, ai comandi del cielo, se il popolo redento di Dio vuole ereditare le promesse. La legge di Dio che governa le persone è inalterabile, ferma e vincolante. Non può essere revocata o elusa dagli uomini ed è di applicazione universale. La legge di Dio, tuttavia, è l’espressione del suo amore. Il Signore governa l’uomo perché lo ama e vuole salvarlo. L’obbedienza alla legge di Dio esprime l’amore dell’uomo per Dio. Egli è obbediente a Dio perché ama il Signore e si diletta a promuovere l’interesse del cielo.

PARTE 7: Importanza per il Cristiano

L’importanza dello studio del Deuteronomio è evidente per qualsiasi studente del Vangelo.

“Poiché tutto ciò che fu scritto nel passato, fu scritto per nostra istruzione, affinché, mediante la pazienza e la consolazione che ci provengono dalle Scritture, conserviamo la speranza” (Romani 15:4). “Ora, queste cose avvennero loro per servire da esempio e sono state scritte per ammonire noi, che ci troviamo nella fase conclusiva delle epoche.” (1 Corinzi 10:11 parentesi). “Infatti, se la parola pronunciata per mezzo di angeli si dimostrò ferma e ogni trasgressione e disubbidienza ricevette una giusta retribuzione, come scamperemo noi se trascuriamo una così grande salvezza? “ (Ebrei 2:2-3).

Il Profeta e Legislatore finale, predetto da Mosè, esige che i suoi comandi impartiti attraverso il Vangelo siano obbediti.

“Ogni anima che non presterà attenzione a quel profeta sarà rigorosamente eliminata dal popolo” (Deuteronomio 18:15-19; Atti 3:22-26).

Dal Deuteronomio impariamo un’altra grande lezione che ha una corrispondente applicazione al Vangelo di Cristo. Le leggi, una volta emanate, devono essere ripetute e fatte rispettare. Nello stesso modo in cui Mosè insegnò al nuovo Israele i comandamenti della legge, ora ogni generazione deve essere indottrinata con l’insegnamento della Nuova Alleanza. Bisogna insegnare precetto su precetto e riga su riga (Isaia 28:10). La grande verità del Vangelo deve essere spesso impressa nelle persone dai ministri di Cristo.

“E voi, padri, non irritate i vostri figli, ma allevateli nella disciplina e nell’istruzione del Signore” (Efesini 6:4). Paolo dice: “Del resto, fratelli miei, rallegratevi nel Signore. Io non mi stanco di scrivervi le stesse cose, e ciò è garanzia di sicurezza per voi” (Filippesi 3:1). Siamo esortati a “contendere seriamente per la fede che è stata una volta per tutte consegnata ai santi” (Giuda 3).

PARTE 8: Conclusione

L’idea del monoteismo non è stata abolita quando Cristo è morto sulla croce e ha adempiuto la legge (Colossesi 2:14). Esiste ancora un solo Dio e Padre di tutti, che è sopra tutti, attraverso tutti e in tutti (Efesini 4:6). Ogni forma di idolatria è condannata dal Vangelo (1 Corinzi 10:14; Colossesi 3:5), e il popolo di Dio ha il comando di mettere il suo regno al primo posto (Matteo 6:33). L’unico santuario sotto l’Antica Alleanza si trasferisce nell’unico corpo o chiesa sotto la Nuova Alleanza (Efesini 1:22-23; 4:4; Colossesi 1:18). L’enfasi data alla lettura pubblica del Deuteronomio da parte dei sacerdoti in presenza di tutto Israele dovrebbe impressionare i cristiani con l’importanza della lettura del Vangelo. Questa legge dello Spirito di vita in Cristo Gesù ha liberato gli uomini dalla legge del peccato e della morte (Romani 8:1). Il sistema di grazia e di verità con cui gli uomini vengono ora a Cristo sotto la legge è in grado di salvare fino in fondo (Giovanni 1:17; Romani 1:16-17). Rende perfetti tutti coloro che vengono e indica agli uomini la terra più bella del giorno.

Domande per la discussione in classe

1. Memorizzare Deuteronomio 30:15.
2. Studiare i seguenti riferimenti neotestamentari alla paternità mosaica del Deuteronomio: Matteo 19:7-8; Marco 10:3; Luca 24:44; Giovanni 1:17; Atti 3:22; 7:37.
3. Con quale nazione fu proibito a Israele di immischiarsi e perché? Deuteronomio 2.
4. Quale preghiera fece Mosè? Deuteronomio 3:23-27.
5. Con chi fu proibito a Israele di fare alleanza? Deuteronomio 7:1-5.
6. Quale miracolo si verificò a proposito del vestiario degli Israeliti? Deuteronomio 8:4.
7. Quale comando fu dato riguardo alla religione familiare? Deuteronomio 11:18 – 25.
8. Con quale frequenza i maschi dovevano presentarsi davanti al Signore? Deuteronomio 16:16 – 17.
9. Quali regole furono date per i futuri re d’Israele? Deuteronomio 17:14-17.
10. A chi si riferisce Mosè in Deuteronomio 18:15?
11. Quali città Israele doveva distruggere e perché? Deuteronomio 20:16-18.
12. Come doveva essere trattato un figlio ribelle? Deuteronomio 21:18-21.
13. Quanti colpi potevano essere inflitti a un ebreo? Deuteronomio 25:1-3.
14. Quali condizioni di salvezza furono date agli ebrei? Deuteronomio 30:15-20.
15. Descrivere la morte e la sepoltura di Mosè. Deuteronomio 34.
16. Nominare e localizzare le sei città di rifugio, indicarne lo scopo, e indicare alcuni insegnamenti pratici da trarre dal loro uso. Deuteronomio 4:41-43; Giosuè 20:7-9.

Deuteronomio di Paul Southern