Esodo di Bob Wilkerson

Schema
INTRODUZIONE:
I più grandi eventi nella storia

DISCUSSIONE:

1. Il significato del libro
   A. Per la storia e la letteratura
   B. Per il cristianesimo
2. Divisione dei contenuti
3. La preoccupazione di Dio per il Suo popolo
4. Una rivelazione della natura di Dio
   A. Il suo amore e la misericordia
   B. La sua santità e la sua giustizia
5. I prodigi di Dio in Egitto
6. La festa della Pasqua
7. Il Sinai e la Legge
   A. La volontà rivelata di Dio
   B. Gli atti di grazia
   C. Limiti e finalità
8. Ratificare la Legge

CONCLUSIONE:
Un Sintesi

Introduzione

Non c’è da stupirsi che gli eventi che circondano l’Esodo siano considerati dagli Israeliti come i più grandi eventi nella storia del popolo e, allo stesso tempo, il modello promettente di future e maggiori liberazioni.

Parte 1: Il significato del libro”

Per la storia e la letteratura

Al fine di rendere il dovuto rispetto e ammirazione al secondo libro contenuto nella Bibbia, dobbiamo solo  ricordare il significato che l’esodo ha avuto fuori dall’Egitto e l’importanza che ha avuto la realizzazione del Patto per il popolo di Israele. Fu in questa occasione che fu istituita la teocrazia e nacque il popolo eletto. Allora, non c’è da stupirsi che gli echi di questo evento si sentano riverberare attraverso le sale della letteratura storica successiva, dei profeti e dei Salmi.

Per il cristianesimo

Il significato del libro dell’Esodo, in relazione al Nuovo Testamento, è da vedere nel fatto che grandi parti di Scritture del Nuovo Testamento e talvolta interi libri sono dedicati all’estensione del rapporto tipico – antitipico. Lo Spirito Santo guarda all’Esodo quando vuole descrivere Gesù come:

– il nostro Agnello pasquale (vedere 1 Corinzi 5:7; Giovanni 19:36; 1 Pietro 1:19).
– La roccia che seguiva il popolo, menzionata in Esodo 17: 6 era Cristo (1 Corinzi 10: 4).

Gli oscuri simboli del culto di Israele come sono descritti nel libro dell’Esodo assumono un nuovo significato quando sono rivelati in Ebrei capitolo 10.

Parte 2: “Divisione dei contenuti”

Molti sforzi sono stati fatti per delineare il libro dell’Esodo. Molti di essi hanno un merito considerevole.

• Francisco vede tre divisioni: l’oppressione (Es.1: 8 – 12:36) – l’Esodo e il Sinai (Es.12:37 – 19:1) – e il dono della legge (Es.19: 2 – 40:38).
• Altri ritengono che la parte riguardante l’edificio del Tabernacolo (Es.25: 1 – 40:38) sia degna di nota speciale e di uno schema.

Hesther, in grande dettaglio, sottolinea che i primi 14 capitoli riguardano:

1. gli ebrei in Egitto
2. l’aumento degli israeliti
3. il cambiamento del loro “status”
4. Mosè
5. La liberazione.

I capitoli da 15 a 40 parlano:

1. della leadership
2. la misericordia, da poco esercitata, giorno per giorno
3. il consiglio di Jethro
4. intorno al Sinai
5. la comunicazione della Legge
6. I Dieci Comandamenti
7. il vitello d’oro
8. il Tabernacolo.

Eerdman riassume il contenuto in quattro parole:

1. la Liberazione
2. il viaggio
3. la Legge
4. il Tabernacolo.

Uno schema ancora più ampio vede i primi 18 capitoli che descrivono l’origine e la liberazione del popolo, mentre i capitoli rimanenti descrivono l’organizzazione e la consacrazione della nazione. Da questi vari punti di vista è evidente che nel suo insieme la storia può essere descritta come il resoconto della redenzione e della consacrazione di Israele come popolo dell’alleanza con Dio.

Parte 3: “La preoccupazione di Dio per il Suo Popolo”

C’è un piano

In ogni parte dell’Esodo c’è uno sforzo per mostrare l’interesse di Dio per le questioni umane. Qui è descritta la sua attenta cura nei confronti di un popolo oppresso e schiavo.  Anche qui con le sue mani guida e sostiene, così come anche con i suoi giudizi, temperati dalla sua Divina Misericordia. L’arrivo del re “che non conosceva Giuseppe” fece precipitare gli israeliti dal favoritismo in un lungo periodo di sofferenza, schiavitù e sfruttamento. Successivamente sono stati sottoalimentati, sovraccarichi di lavoro, male alloggiati, trattati ingiustamente, insultati, pestati e picchiati come animali indesiderati. Tuttavia, erano comunque i prescelti da Dio.

 Non c’è motivo di sospettare che Dio abbia rimosso il loro egoismo in queste circostanze infelici. Il loro morale, senza dubbio, raschiò il fondo per la maggior parte del tempo. Erano troppo stanchi per pensare, troppo battuti per ribellarsi. Sospirarono, piansero. Dio, nella sua pianificazione a lungo raggio, permise che fosse così. Udì i loro pianti, ma li stava indurendo per il sentiero selvaggio del deserto, portandoli al punto di totale impotenza, in modo che non potessero guardare a nessuno se non a Lui. L’esperienza di oppressione di Israele è un promemoria di una perenne verità della storia: i giusti soffrono. Dietro di essa c’è un piano. Quando il sentiero era troppo buio, hanno guardato in alto; essi desideravano un leader; pregavano che Dio rivelasse presto il suo piano di liberazione. Diventarono capaci e pronti ad andarsene e trasferirsi.

 L’esodo mostra l’interesse divino negli affari umani. Il terreno in cui siamo fraintesi e diffamati ci porta a stringere la nostra mano a quella di Dio, al fine di conoscere meglio l’uniformità della sua forza. I problemi e le perplessità che ci pesano nella stanchezza delle ossa possono essere la forza stessa che manda i nostri stanchi sospiri verso il cielo per toccare il cuore di Dio, sempre premuroso. La nostra insostenibile, insopportabile condizione è sempre osservata dal nostro fedele Liberatore e seguendo il suo piano perfetto possiamo andare avanti verso la vittoria. Sottomettere  la nostra vita al controllo di Dio non significa essere accomodanti; significa, piuttosto, cercare l’amorevole aiuto dello Spirito nei momenti difficili e credere nella promessa di una ricca ricompensa per i vincitori.

Parte 4: “Una rivelazione della natura di Dio”

Il Suo amore e la misericordia

Il valore costante del libro dell’Esodo, sia secoli fa che oggi, nasce dalla sua rivelazione della natura di Dio.  Mosè desiderava una descrizione o il nome di colui che lo aveva inviato. In risposta, YHWH disse: “Io sono quello che sono” o, come alcuni penserebbero, più accuratamente, “Io sarò quello che sarò”. Egli sembra che stia dicendo: “Mosè, una definizione è una cosa troppo povera per conoscere le qualità del Dio, con cui tu hai il rapporto. Quindi, ti darò un nome che descrive il mio carattere Divino che sarà quello con cui, di volta in volta, il mio popolo mi avrà identificato. Poiché la mia natura è sempre più sconosciuta, si rivelerà più di quanto le parole possano esprimere. Io sono esistito da sempre”.

 Questa incomprensibile definizione, fatta al roveto ardente, era per il momento sufficiente. Più tardi, tuttavia, dopo il peccato compiuto con il vitello d’oro, si accese l’ira di Dio, e il popolo sentì il bisogno di perdono; così Mosè andò di nuovo a interrogare Dio. Questa volta egli non si limitò a chiedere il Suo nome, ma lo pregò dicendo: 

“Mostrami ora la strada, perché non intendo dire niente al posto tuo” (cfr. Esodo 33:13; Giobbe 34:32).

 Al mattino, mentre Mosè si inserì in una fenditura di una roccia, YHWH passò e disse: 

“Il SIGNORE passò davanti a lui, e gridò: «Il SIGNORE! il SIGNORE! il Dio misericordioso e pietoso, lento all’ira, ricco in bontà e fedeltà, che conserva la sua bontà fino alla millesima generazione, che perdona l’iniquità, la trasgressione e il peccato ma non terrà il colpevole per innocente; che punisce l’iniquità dei padri sopra i figli e sopra i figli dei figli, fino alla terza e alla quarta generazione!»” (Esodo 34:6-7).

In questa straordinaria risposta è riportata l’essenza stessa di come è Dio.  William N. Clark (An Outline of Christian Theology) afferma che Dio è, essenzialmente, Santo-Amore. Certamente la risposta di Dio a Mosè, così come la totale rivelazione di Esodo, supporta un’analisi del genere. Abbiamo considerato come l’amore di Dio sia evidente dall’interesse che Egli ha per le questioni umane. Nella storia del nostro libro, questo amore non è visto come un debole sentimentalismo.

 La forza di questo amore, estremamente paziente, può resistere e vedere che il suo amato possesso (Israele) mescola il suo sangue con le impronte lasciate sul fango finché Egli lo dispone per il suo bene. Questo stesso Amore, molti secoli dopo, rimase muto e sordo alla voce dolorosa e umiliata che gridava:  “Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?” e alla vista di un corpo agonizzante e macchiato di sangue che chinava la testa e rendeva lo spirito. L’amore di Dio è espresso attraverso le Sue meravigliose disposizioni nella guida e i bisogni umani attraverso i giorni terribili e noiosi dei vagabondaggi nel deserto.

 La Sua santità e la Sua giustizia

Forse più apparente che apprezzata nel libro dell’Esodo è la rivelazione della santità di Dio. La santità di Dio consiste nel suo carattere interiore di perfetta bontà. Sostanzialmente, si oppone al male perché è a vantaggio del bene, quindi l’ira di Dio non costituisce affatto un pregiudizio sul suo carattere, ma è la reazione naturale e necessaria della Sua santità contro il peccato. Un aspetto della santità di Dio è il Suo giusto giudizio. Se trascurasse del tutto il peccato o tollerasse la ribellione, verrebbe mano quello che noi chiamiamo la sua santità.

Parte 5: “I prodigi di Dio in Egitto”

Una disputa tra Dio e gli dei dell’Egitto

Una delle illustrazioni di più grande efficacia dei giudizi di Dio nel Libro dell’Esodo è raccontata nella storia dei prodigi o piaghe d’Egitto. Mosè e Aaronne erano andati davanti al faraone per chiedere che alla gente fosse permesso di andare liberamente per il culto, ma in risposta ricevettero solo una violenta brutalità. Quindi fecero seguito le dieci piaghe, colpo su colpo, fino a quando Israele uscì, finalmente, dall’Egitto verso la terra, promessa da Dio. Questa storia non è una semplice contesa tra una popolazione schiava e i suoi padroni. È, piuttosto, una disputa tra YHWH e gli dei dell’Egitto. Sebbene quasi tutte le piaghe si riducessero ad un parassita naturale dell’Egitto, tuttavia il loro carattere miracoloso è visto sia nella loro intensità che nel loro tempismo.

 Quasi ogni colpo fu un duro colpo a qualche forma di culto degli idoli egiziani. Dio non si lasciò senza testimonianza tra le nazioni. Eppure, nel tempo del resoconto del libro dell’Esodo, Israele è la sola razza che sostiene l’unità e la spiritualità di Dio;  gli Israeliti erano schiavi e in pericolo di perdere sia la loro fede che la loro identità nazionale. Le piaghe erano giustificate sia dal punto di vista dei bisogni di Israele che dal punto di vista dell’idolatria dell’Egitto. La storia delle piaghe dell’Esodo divenne così radicata nella coscienza nazionale da costituire una delle forze più efficaci che tenevano legato il popolo di Israele all’antica fede in mezzo alle seduzioni di un politeismo universale.

Parte 6: “La festa di Pasqua”

Una sedia vuota

Alla vigilia dell’Esodo, gli ebrei seguirono le istruzioni di Mosè nell’osservare la festa della Pasqua. La Pasqua ebraica, come descritta nel libro dell’Esodo, è stata il promemoria della divina preoccupazione divina per le vicende umane, nel corso dei secoli e fino ad oggi gli ebrei ortodossi osservano una qualche forma della festa. Phillip Sidersky, un evangelista protestante-ebreo che spesso teneva lezioni sulla Pasqua ebraica, descrisse in parte la moderna osservanza degli ebrei ortodossi come segue: “Prima della festa le case vengono pulite dall’alto verso il basso; tutti gli utensili da cucina vengono puliti in profondità. Tutte le feste ebraiche iniziano la sera del giorno precedente con l’apparizione della stella della sera. Dopo un servizio nella sinagoga la famiglia torna a casa e si riunisce attorno al tavolo, che è decorato e fornito di pane azzimo, erbe amare, vino, candele, un uovo, acqua salata, verdure, lo stinco di una pecora e mela grattugiata. C’è un piatto in tavola per ogni membro della famiglia. Il pane azzimo e le erbe amare in conformità al comando dell’Esodo, ma tutti gli altri oggetti sul tavolo della Pasqua ebraica furono aggiunti, in seguito, dai rabbini. L’agnello, che Dio ha richiesto come primo e più importante alimento di tutti, non è usato oggi. Per le erbe amare, il rafano viene generalmente utilizzato in memoria dell’amara sofferenza nei campi egiziani della manifattura dei mattoni. La mela grattugiata, che assume il colore dell’argilla, fu introdotta come promemoria dell’argilla da cui erano stati fabbricati i mattoni dell’Egitto. L’acqua salata ricorda le lacrime versate in Egitto. Si dice che l’osso dello stinco dell’agnello assomigli al ‘braccio forte’ con cui Dio ha liberato gli Israeliti dall’Egitto. A un’estremità del tavolo c’è una tazza d’argento piena di vino, un piatto e una poltrona messi da parte per Colui che sta venendo. Questa sedia è stata vuota in tutti i servizi della Pasqua ebraica per centinaia di anni. Gli ebrei supplicano Dio di inviare rapidamente il suo Unto. Quanto patetico è questo, considerando che non si rendono conto che il Messia è, già, venuto!”(1)

Parte 7:”Il Sinai e la legge”

La volontà rivelata di Dio

Israele uscì dall’Egitto e fu nel deserto che Dio manifestò, ancora una volta, la sua preoccupazione per il suo benessere. In seguito il soggiorno dell’accampamento sulla grande pianura intorno al Sinai fu prolungato di un anno e Israele fu completamente occupato in attività significative progettate per indurlo nel suo speciale compito di nazione. Colui che aveva chiamato Abramo e preso cura dei Patriarchi, che aveva ascoltato il Suo popolo sospirare in Egitto e lo aveva riscattato dalla schiavitù, che lo aveva guidato, nutrito e difeso nel suo viaggio verso la Terra Promessa, ora gli propone un particolare rapporto di alleanza con Lui stesso. Così l’alleanza, offerta da Dio attraverso Mosè, fu accettata dal popolo, scritta in un libro e ratificata solennemente con sacrifici e aspersione di sangue. Il fondamento di questa alleanza era la grazia di Dio e le dieci “parole” o comandamenti. I dieci furono ampliati in un intero corpus di leggi civili e cerimoniali. Nell’Antico Testamento la parola “legge” è invariabilmente usata come manifestazione della volontà di Dio. Nella solitudine del Monte Sacro, la Divina Presenza fece conoscere sé stesso e la sua volontà a Mosè, il capo scelto di Israele. Dio “scese sul Sinai” e diede a Israele il dono più splendido che una nazione potesse allora ricevere. Kalisch (un commentatore ebreo) afferma: “La consegna della legge morale ha costituito un momento decisivo nella storia della razza umana ed è stato l’evento più grande e più importante della storia”(2).  La legge fu data per mezzo di Mosè, ma fu accettata e ratificata dal popolo con un’offerta sacrificale, senza la quale nessuna alleanza era considerata vincolante.

Gli atti di grazia
La cerimonia formale di ratifica la leggiamo in Esodo 24:3-9.  Prima Mosè portò il decalogo e l’intero statuto seguente, alle orecchie del popolo, e ottenne il suo consenso formale. Poi li scrisse nel Libro dell’Alleanza, il primo libro effettivamente menzionato nella Bibbia. Esso costituisce il nucleo attorno al quale si riunirono tutte le leggi successive. Costruendo un altare, fece in modo che su di esso venissero deposte offerte bruciate e offerte di pace, per segnalare il fatto che non era solo per motivi legali, ma per un atto di grazia, che Israele era stato ammesso a questo privilegio. Successivamente, nell’Antico Testamento non si trova alcuna Alleanza di un personaggio simile.

Paolo vide il fatto che Israele fosse “istruito negli gli oracoli di Dio” come un vantaggio 

“molto grande in ogni senso” (Romani 3:2).

Così anche Mosè considerò che 

“la Legge che aveva presentato al popolo consisteva in statuti e giudizi molto giusti” (Deuteronomio 4:7);

quindi doveva essere apprezzata come un atto di grazia.

 La comunicazione di un re con il suo popolo deve essere concepita ed elaborata per assicurare il rispetto nei suoi confronti e i mezzi per produrre un elevato rapporto tra i sudditi. Se uno si alimenta della Legge, ciò gli assicurerà una comunione ininterrotta con Dio. Essa è una rivelazione della condiscendente misericordia di Dio, che desidera legare a Se stesso un popolo santo. Il Suo principio è espresso nelle parole: 

“Poiché io sono il SIGNORE, il vostro Dio; santificatevi dunque e siate santi, perché io sono santo” (Levitico 11:44).

Limiti e finalità
La Legge, come comandamento, ha prodotto l’ira (Romani 4:15). Per mezzo delle sue opere nessun essere vivente poteva essere giustificato. Essa, in sé, era buona, ma non poteva pronunciare la parola “perdono”, né dare il suggerimento sull’opportunità di eliminare l’amore per Cristo. Le sue molteplici ordinanze, la forma categorica dei suoi precetti, il carattere proibitivo delle sue imposizioni e restrizioni sociali, sono state tutte preparate per mostrare all’uomo la debolezza dei suoi sforzi per raggiungere un buon livello di perfezione morale. Con questo lungo e noioso processo, in cui l’israelita divenne sempre più insoddisfatto di sé stesso quando il peccato divenne più detestabile, Dio stava educando il Suo popolo a desiderare qualcosa di più soddisfacente per la coscienza. Egli stava preparando il cuore dell’uomo, troppo affezionato alla fiducia in sé stesso, per accettare la giustizia che nasce della fede in Cristo Gesù.  Non c’è da stupirsi, quindi, che Kalisch si riferisca all’Esodo come il testo che “costituisce il centro della Rivelazione Divina” e, di conseguenza, “il libro più importante che la razza umana possiede”(3).

 Quando arriviamo a considerare il tabernacolo descritto nei capitoli 25-40, partecipiamo alla scuola di Dio per imparare che l’adorazione e la riverenza vanno di pari passo. Quando Mosè stava alla presenza di YHWH, nel cespuglio che bruciava sotto l’azione del fuoco e non si consumava, gli fu detto di togliersi i calzari dai piedi perché si trovava su un terreno reso santo dalla presenza della Divinità.  Questo tema è portato attraverso le varie specificazioni per il tabernacolo. C’era la tenda in cui nessuno andava se non la famiglia scelta e santificata di Levi.  Anche i Leviti non potevano avvicinarsi per adorare senza prima fare la loro offerta e lavarsi nella vasca di bronzo fuori della tenda. All’interno della tenda, nel Luogo Santissimo, andava solamente il sommo sacerdote e nessun altro. Questo ingresso avveniva solo un giorno all’anno. Nel trasporto dell’arca e di altri oggetti di arredamento, venivano impartite istruzioni divine per evitare che questi oggetti fossero contaminati da inquinamenti umani.  Nessuna mano doveva essere messa sull’arca, in qualsiasi momento, a rischio di morte. Incessantemente i comandamenti sottolineano quanto YHWH sia separato e diverso dall’uomo, debole e sogetto all’errore. Anche se ci sono  evidenti  eccezioni alla verità, per la maggior parte gli insegnamenti del libro dell’Esodo sull’adorazione a Dio hanno avuto l’effetto di creare un profondo rispetto e timore reverenziale nei cuori del popolo di Israele.

Parte 8: “Ratificare la Legge”

Una nazione santa

L’intero contenuto del libro dell’Esodo è riassunto, in modo eccellente, nella parola che Dio rivolse ad Israele attraverso Mosè riguardo alla realizzazione del Patto o Alleanza: 

“Voi avete visto quello che ho fatto in Egitto e come vi ho portato sopra ali d’aquila e vi ho condotti a me. Dunque, se ubbidite davvero alla mia voce e osservate il mio patto, sarete fra tutti i popoli il mio tesoro particolare; poiché tutta la terra è mia;  e mi sarete un regno di sacerdoti, una nazione santa” (Esodo 19:4-6).

Qui si fa riferimento alle potenti azioni di Dio fatte in Egitto, alle Sue opere di amorevole benignità fatte ad Israele, alla storia di come lo ha condotto fino al Sinai, alla selezione di Israele, alle condizioni legate alla conclusione del Patto, all’amore di Dio, che acconsentì a incontrare il popolo, e alla Sua santità, che esige l’osservanza dei Suoi comandamenti; ma vi è, anche, indicato il castigo per la sua trasgressione.

CONCLUSIONE 

L’intero libro è basato su un’affermazione nella prefazione dei Dieci Comandamenti: “Io sono YHWH, Dio che ti ho fatto uscire fuori dal paese d’Egitto, fuori dalla casa della schiavitù” (Esodo 20:2).

NOTE

1. Sidersky, Philip. Pasqua ebraica e dal Sinai al Calvario. Los Angeles: editore non dato, 1928. (il titolo originale in inglese)
2. Kalish, M. Commento storico e critico dell’Antico Testamento con una nuova traduzione: Esodo. Londra: Longman, Brown, 1855. (il titolo originale in inglese)
3. Ibid.

DOMANDE PER LA DISCUSSIONE IN CLASSE

1.   Discutere l’influenza dell’Esodo sul cristianesimo del Nuovo Testamento.
2.   Descrivi il libro dell’Esodo in quattro parole.
3.   Spiega perché Dio ha permesso che il Suo popolo eletto fosse trattato così male in Egitto.
4.   Spiega la frase “L’interesse divino per le questioni umane non significa andarci piano”.
5.   A quale scopo Mosè chiese a Dio un nome per dire a Israele?
6.   Qual è un altro modo di interpretare “Io sono quello che sono”?
7.   Discutere l’idea di “Santo-Amore”.
8.   Qual è stato il concorso di base coinvolto nelle piaghe sull’Egitto?
9.   Gli ebrei ortodossi continuano ad osservare la festa della Pasqua?
10. Descrivi le ramificazioni dell’Alleanza tra Dio e Israele.
11. Quale Kalish considera il “più grande evento più importante della storia umana”?
12. Discutere i limiti della Legge.
13. Che effetto ha la specificazione per il Tabernacolo sull’atteggiamento di Israele nel culto a Dio?
14. Fai un sommario di una frase del contenuto del libro dell’Esodo.